Младенцы «хоббитов» были так же беспомощны, как современные

Все родители отлично знают, сколько ухода, внимания и долгих месяцев обучения самым базовым вещам требуют дети. Наш мозг активно растёт после рождения. Малыш появляется на свет с мягкими костями черепа и широко открытыми родничками. Это позволяет вместить крупный мозг, но делает череп невероятно податливым к внешним воздействиям. У наших ближайших родственников, человекообразных обезьян, детеныши намного самостоятельнее — с первых дней жизни они умеют цепко держаться за мать и уверенно держать голову. Получается, беспомощность человеческих младенцев появилась после того, как наши с ними предки разошлись. Но когда именно это произошло?

Неандертальцы почти наверняка уже нянчились со столь же беспомощными младенцами, но вот насчет более древних наших предков единого мнения у ученых не было. Чтобы разрешить этот спор, исследователи предложили искать следы на ископаемых черепах. Речь идет о деформационной плагиоцефалии — состоянии, при котором голова младенца асимметрично уплощается из-за того, что мягкие кости и слабые мышцы шеи не справляются с гравитацией, когда ребенок подолгу лежит на плоской поверхности. Поскольку детеныши человекообразных обезьян рождаются с более крепкими черепами и быстро учатся контролировать голову, а спят не на твердой земле, а на теле матери или в гнездах, такая специфическая асимметрия черепа считается уникальной чертой именно нашего вида. Авторы масштабного проекта проверили эту идею, изучив 1504 черепа — 996 образцов человекообразных обезьян и 508 черепов современных людей. Сравнение подтвердило, что люди демонстрируют гораздо более широкий спектр черепных деформаций, а следы этой асимметрии сохраняются даже во взрослом возрасте (рис. 2). До сих пор выяснить подробности раннего детства древних людей пытались по редким остаткам младенцев или строению женского таза, теперь же ученые решили изучить черепа взрослых особей.

Для этого антропологи выбрали несколько отлично сохранившихся черепов индонезийского Homo erectus и знаменитый миниатюрный череп Homo floresiensis — так называемого “хоббита” с острова Флорес. Анализ показал явные признаки сильной асимметрии костей. К примеру, у «хоббита» с Флореса вся мозговая коробка оказалась заметно перекошена, а форма лица и челюстей в точности повторяла паттерны асимметрии, характерные для человеческой плагиоцефалии (рис. 1). Подобные изменения обнаружились и у эректусов из Нгави (рис. 3) и Нгандонга. Чтобы исключить повреждения черепов после смерти, исследователи тщательно проверили структуру костей. Она оказалась неповрежденной, а значит, деформации происходили при жизни обладателей этих черепов от долгого лежания на твердой поверхности.

Открытие удивительно еще и потому, что мозг Homo floresiensis по своему объему был сравним с мозгом австралопитеков, чьи черепа окостеневали гораздо быстрее. Получается, что уменьшение мозга у островного вида не вернуло его к примитивной модели развития — «хоббиты» сохранили человекоподобный тип младенчества, сопряженный с долгой родительской заботой. Если заботиться о новорожденных приходилось долго, то общество и эректусов, и хоббитов должно было быть довольно сложным. У них должна была существовать развитая социальная кооперация, разделение труда, а к выращиванию детей привлекалась большая часть группы. Особенно с учетом того, что оба вида соседствовали с крупными хищниками, родительство в каменном веке было рискованной затеей, с которой древние люди блестяще справились (но не все — хоббиты, увы, вымерли). Именно благодаря долгой заботе о малышах мы обладаем таким большим и сложным мозгом.

Автор текста Анна Гребенникова.

Телеграм: t.me/ainewsline

Источник: vk.com

Комментарии: