Илон Маск снова шокировал мир технологий и медицины заявлением о том, что нейрочип Neuralink сможет вернуть зрение полностью слепым людям уже в ближайшие месяцы

В своем выступлении глава компании раскрыл амбициозные планы по тестированию зрительного импланта Blindsight. По словам Маска, технология готова совершить революцию в офтальмологии и навсегда изменить представление о человеческих возможностях.

Главная сенсация заключается в том, что технология будет эффективна даже для людей, потерявших зрение много лет назад или родившихся абсолютно слепыми.

Чип передает зрительный сигнал в обход поврежденных глаз и зрительных нервов, транслируя данные напрямую в зрительную кору головного мозга. Первые клинические испытания на людях запланированы на ближайшие 6–12 месяцев.

Маск подчеркнул, что возвращение базового зрения — это лишь первый этап работы Blindsight. В долгосрочной перспективе компания намерена превзойти естественные биологические ограничения человека.

Картинка со временем достигнет качества Ultra HD, а пользователи получат настоящие суперспособности. Они смогут видеть в инфракрасном спектре, различая тепловые следы в полной темноте, освоят ультрафиолетовый диапазон и даже получат режим радара для сканирования пространства вокруг с помощью радиоволн.

На данный момент проект Blindsight уже получил одобрение как прорывная девайс-технология от FDA, а успешные тесты на животных показали, что устройство безопасно и способно вызывать зрительные образы в мозге без повреждения тканей.

В основе этой и других разработок Neuralink лежит монета-подобный чип архитектуры N1, который устанавливается в черепную коробку вместо удаленного фрагмента кости и работает как двусторонний переводчик между биологическими сигналами мозга и цифровым кодом.

Устройство вживляется в моторную или зрительную кору мозга с помощью 64 тончайших гибких нитей, содержащих в общей сложности 1024 электрода. Встроенный микропроцессор оцифровывает электрическую активность нейронов и передает их по стандартному Bluetooth на смартфон или компьютер, преобразуя мысли в команды, либо работает в обратном направлении, точечно стимулируя кору электрическими импульсами для создания картинки.

Рука человека физически не способна провести такую ювелирную операцию, так как нити чипа имеют толщину всего около 5 микрометров. Для этого инженеры создали уникального робота-хирурга модели R1.

Перед началом ввода нитей робот с помощью комплекса камер, лазеров и оптической когерентной томографии строит трехмерную карту поверхности мозга пациента.

ИИ-алгоритмы распознают все кровеносные сосуды и прокладывают траектории для каждой нити так, чтобы игла прошла исключительно через безопасные участки ткани. Робот использует микроскопическую иглу, которая захватывает петлю на конце нити и мгновенно погружает её в кору мозга на глубину около 2 миллиметров.

При этом аппарат отслеживает микродвижения мозга в такт дыханию и биению сердца в реальном времени, полностью компенсируя смещение тканей. Вся процедура имплантации нитей занимает около 20–30 минут, а присутствующий врач лишь следит за мониторами.

Эта технология уже перешла из разряда чистой науки в стадию активных международных клинических испытаний на людях в рамках проекта Telepathy, в котором участвует более 20 парализованных пациентов в США, Великобритании и Канаде.

Первый пациент, Ноланд Арбо, парализованный ниже шеи, успешно научился силой мысли управлять курсором мыши, играть в шахматы и видеоигры. Когда 85% нитей-электродов сместились и вышли из тканей мозга, инженеры решили проблему программно, перенастроив алгоритм считывания сигналов.

Второй пациент, Алекс, получил чип по обновленной методике с более глубоким введением нитей. Уже через несколько минут после включения он управлял курсором, а позже смог играть в Counter-Strike 2 и использовать программы для 3D-моделирования.

Последующие пациенты, включая Брэда и Пола из Великобритании, смогли подключиться к компьютеру и совершать базовые действия уже через несколько часов после операции.

Несмотря на эти успехи, независимые нейробиологи относятся к обещаниям Илона Маска со здоровым скептицизмом, разделяя маркетинг и биологические реалии.

Ученые подтверждают, что прямая стимуляция зрительной коры работает, и человек действительно может увидеть базовые очертания предметов и вспышки света. Однако они сомневаются в скором достижении разрешения Ultra HD.

Человеческая зрительная кора имеет невероятно плотную структуру, и 1024 электрода Neuralink смогут выдать картинку, сопоставимую лишь с ранними пиксельными видеоиграми.

Для Ultra HD потребуются миллионы электродов, технологии для внедрения которых еще не существует. Кроме того, если человек слеп с рождения, его зрительная кора не развивалась должным образом и часто перестраивается под слух или осязание.

Мозг такого пациента может просто не понять сигналы от чипа, и на его обучение уйдут годы. Физически чип может транслировать данные с тепловизоров или радаров, но ученые сомневаются, что человеческий мозг справится со сверхспособностями без жестких побочных эффектов в виде мигреней и когнитивных перегрузок.

К тому же Илон Маск не одинок в этой гонке, и несколько крупных конкурентов дышат компании в спину, предлагая альтернативные подходы. Главным идеологическим соперником является компания Synchron со своей технологией Stentrode. Их имплант представляет собой гибкий сетчатый стент с датчиками, который вводят через яремную вену на шее и по кровеносной системе проводят до крупного сосуда прямо над моторной корой мозга. Пациентам вообще не сверлят череп и не трогают ткань мозга, что делает операцию малоинвазивной и безопасной.

Пациенты с боковым амиотрофическим склерозом уже успешно используют устройство для отправки сообщений и онлайн-покупок. Минус Synchron заключается лишь в более низком качестве сигнала, так как датчики отделены от нейронов стенкой сосуда.

Другой конкурент, Blackrock Neurotech, использует жесткую кремниевую матрицу Utah Array, проверенную в лабораториях более 20 лет. Их чипы дают высочайшую точность сигнала и позволяют управлять роботизированными протезами, но жесткая конструкция со временем вызывает воспаление тканей мозга.

Компания Paradromics со своей системой Connexus нацелена на передачу огромных массивов данных до нескольких гигабит в секунду с помощью тысяч микроэлектродов, что позволит полностью восстанавливать сложную речь и зрение, однако сейчас инженеры борются с проблемой сильного нагрева процессора.

В этой технологической гонке Neuralink уверенно движется вперед, но человечеству еще только предстоит узнать, превратятся ли обещания Маска в реальные суперспособности или столкнутся с непреодолимыми барьерами биологии мозга.

Телеграм: t.me/ainewsline

Источник: vk.com

Комментарии: