От узелка до нейросети: как человечество придумало письменность

До появления письменности люди фиксировали информацию с помощью предметов, знаков и узоров. У народов, живших когда-то в Перуанских Андах, существовало кипу — узелковое письмо: цветные шнуры с разнообразными узлами позволяли «записывать» числа, даты и другие сведения. Некоторые племена североамериканских индейцев использовали вампумы — нанизанные на нити раковины моллюсков, которые служили не только украшением, но и способом закрепления договоров. Такие системы были сложными и эффективными, но обычно не передавали речь так полно, как письменность. Когда в первых государствах начали развиваться торговля и управление, потребовалось что-то более универсальное.

Так во второй половине IV тысячелетия до нашей эры в Южной Месопотамии, регионе между Тигром и Евфратом, возникла одна из древнейших систем письма. Ранние шумерские записи, из которых позднее развилась клинопись, делались на влажных глиняных табличках. На них фиксировали запасы зерна, количество скота, поступления товаров и торговые сделки. Их обозначали условными изображениями зёрен, животных, рыб. Со временем картинки упрощались, а писать стали тростниковым стилусом со срезанным концом — он оставлял в мягкой глине характерные клиновидные отпечатки. Уже к III тысячелетию до нашей эры клинопись превратилась в сложную систему знаков, которыми можно было передать даже абстрактные понятия. Именно клинописью был записан «Эпос о Гильгамеше» — один из древнейших литературных памятников. До нас дошли клинописные хозяйственные документы, дипломатические письма, астрономические записи и правовые тексты — например, знаменитые законы царя Хаммурапи.

В Древнем Египте на рубеже IV и III тысячелетий до нашей эры возникла своя сложная система символов — иероглифы. Её особенность заключалась в сочетании знаков разного типа: одни передавали слова и понятия, другие — звуки, третьи помогали уточнить значение слова. Благодаря этому египтяне могли описывать конкретные предметы и абстрактные понятия, передавать на письме имена собственные. Например, изображение солнца могло означать само светило, а могло использоваться как часть другого слова. Иероглифами покрывали стены храмов, саркофаги фараонов и монументы. Наряду с иероглифическим письмом существовали и его скорописные формы — сначала иератическое, а позднее демотическое письмо. Их применяли для написания хозяйственных, юридических, медицинских, литературных и административных текстов.

Ключом к расшифровке египетской письменности стал Розетский камень, найденный в 1799 году. На этом фрагменте стелы была высечена надпись 196 года до нашей эры — благодарение жрецов Птолемею V — в трёх версиях: иероглифической, демотической и древнегреческой. Именно последняя и позволила французскому египтологу Жан-Франсуа Шампольону расшифровать две другие.

Распространению письма в Древнем Египте способствовало изобретение папируса, который изготавливали из сердцевины стебля одноимённого болотного растения. В отличие от глиняных табличек, папирус был лёгким, его удобно было перевозить, хранить и сворачивать в свитки. Однако большинство древних систем письма оставалось очень сложным: надо было запоминать сотни и даже тысячи знаков. Обычно письмом владели специально обученные люди — писцы, чиновники, жрецы.

В конце II — начале I тысячелетия до нашей эры у финикийцев, живших на территории современного Ливана и Сирии, сложилась более компактная система письма. Финикийский алфавит состоял из 22 знаков, и каждый передавал согласный звук. По сравнению с клинописью и египетской иероглификой он был гораздо проще для изучения: вместо сотен символов нужно было освоить ограниченный набор букв. Благодаря торговым связям финикийцев их письменность распространилась по всему Средиземноморью.

Примерно в VIII веке до нашей эры её заимствовали греки и приспособили к своему языку: некоторые буквы, обозначавшие отсутствующие в греческом согласные звуки, стали передавать гласные. От греческого произошли и многие другие алфавиты, такие как латиница и кириллица. Таким образом, финикийская письменная традиция легла в основу огромной части мировой культуры.

Распространение и усовершенствование алфавита в Древней Греции содействовали небывалому культурному подъёму в античном мире – развитию философии, литературы, политики, драматургии, математики, которые прославили цивилизацию эллинов. Труды Аристотеля послужили фундаментом этики и естествознания, Геродот и Фукидид заложили основы исторической науки, а Евклид систематизировал геометрию. Но письменность использовалась и в повседневной жизни. Одну из старейших надписей, созданных с помощью греческого алфавита, можно увидеть на чаше Нестора с острова Искья – глиняном сосуде для вина, изготовленном в VIII веке до нашей эры. Она начинается со слов: «Чаша Нестора я, приятно пить из меня...».

Древний Рим унаследовал греческую письменную традицию. Латинский язык стал языком римского права, администрации, армии и литературы, а латинский алфавит – основой алфавитов многих современных языков. На латыни были написаны юридические тексты, с которых началась история европейского права. Оформляли их в виде кодексов – наборов сшитых между собой страниц, напоминавших современную книгу.

Началась эпоха Средневековья, и центрами письменной культуры стали монастыри. В них работали специальные мастерские – скриптории, где писцы переписывали рукописи, а художники украшали их миниатюрами и орнаментами. Это помогло сохранить многие античные тексты. Однако рукописные книги были очень дороги, а их создание могло занимать месяцы и даже годы.

Радикально изменило ситуацию появление печати. В середине XV века немецкий изобретатель Иоганн Гутенберг разработал технологию, при которой отдельные металлические литеры набирали в строки, закрепляли их в печатной форме, покрывали краской и прижимали к листу с помощью пресса. Это позволяло получать множество копий намного быстрее, чем переписывание вручную. Одним из первых печатных изданий стала знаменитая Библия Гутенберга, напечатанная не позднее 1455 года.

Изобретение Гутенберга резко ускорило производство книг — их стало проще тиражировать и распространять. Уже к концу XV века типографии существовали в сотнях европейских городов. Помимо повышения уровня грамотности, книгопечатание способствовало началу Реформации — масштабного религиозного и политического движения в Западной и Центральной Европе в XVI столетии. Её ключевой фигурой стал немецкий богослов Мартин Лютер, написавший знаменитые «95 тезисов». Благодаря печатным станкам его памфлеты и переводы распространялись очень быстро, и в итоге Реформация привела к формированию нескольких протестантских течений, что заметно изменило религиозную карту Европы.

В нашу страну книгопечатание пришло в середине XVI века, а письменность существовала ещё до крещения Руси князем Владимиром: в «Повести временных лет» сохранились тексты договоров с Византией, которые датируются X столетием. Написаны они на греческом и старославянском. После христианизации Руси основной книжной культурой стала славянская письменность. Сначала появилась глаголица – древнейший славянский алфавит со сложным начертанием, созданный византийским миссионером Кириллом для перевода богослужебных текстов. Уже затем ученики Кирилла и его старшего брата Мефодия создали кириллицу. Она и стала основой письменной культуры в Древней Руси. Именно кириллицей были написаны берестяные грамоты, найденные в Новгороде, — это свидетельствует о том, что навыки письма были не только у духовенства и книжников, но и у простых горожан.

Однако для книгопечатания XVIII века церковно-славянское письмо оказалось слишком сложным: в нём были надстрочные знаки и повторяющиеся буквы. Эту проблему решил Пётр I. В 1708 году по его указу был введён в обращение гражданский шрифт. Новые буквы были проще по форме и ближе к западноевропейской типографии, которая в то время стала унифицироваться. Из русского алфавита убрали часть устаревших букв, сократив их количество с 46 до 38, и стали употреблять арабские цифры вместо цифрии — записи чисел при помощи букв. Всё это повлияло на развитие светской, научной и учебной литературы.

Следующая крупная реформа русской письменности произошла уже после Октябрьской революции. В 1918 году большевики исключили из алфавита буквы «ять», «фита», «и десятиричное» и «ижица», отменили «ер» (твердый знак) на конце слов после согласных. Всё это сделало письмо более экономичным и приближенным к живой речи.

Характерной приметой XIX века стало массовое производство газет и журналов. Этому способствовали паровые печатные машины, цилиндрические и ротационные прессы, удешевление бумаги, развитие железных дорог и телеграфа. Тогда же начали применять литографию — способ печати с каменной плиты. Рисунок наносили специальным литографским карандашом на известняк, после чего краска приставала к нужным участкам и отпечатывалась на бумаге. Эта технология позволяла быстро и недорого тиражировать изображения, поэтому её широко использовали для афиш, плакатов, рекламных объявлений, карт и иллюстраций.

Произошло и другое важное событие — изобретение пишущей машинки. Первые коммерчески успешные модели появились в продаже в 1870-е годы. Патент на изобретение получили американцы Кристофер Лэтем Шоулз и его коллеги. Пишущая машинка изменила деловую переписку — документы стали выглядеть более единообразно, закреплялись привычные правила набора: размеры полей, абзацных отступов, межстрочных интервалов, расположение текста на странице. Во второй половине XX века механические пишущие машинки постепенно начали уступать место электрическим, а затем — персональным компьютерам. Однако для клавиатуры последних до сих пор применяется раскладка QWERTY, придуманная Шоулзом. Её кириллическая версия — ЙЦУКЕН — была закреплена ГОСТом в 1953 году.

В конце XX — начале XXI века наступил новый переломный этап в истории письма благодаря распространению интернета, мобильной связи и цифровых платформ. Тексты стало проще создавать, копировать, редактировать и мгновенно передавать на большие расстояния. Сегодня человечество производит за день больше текстов, чем многие древние цивилизации смогли создать за несколько веков.

Рост вычислительных мощностей и нейросетевых технологий сделал возможным развитие больших языковых моделей и других систем искусственного интеллекта. То, чем раньше занимались египетские жрецы, средневековые монахи или специалисты по документообороту, теперь можно перепоручить алгоритмам. Они делают переводы, проверяют грамматику, помогают искать информацию, пересказывают книги и создают новые тексты. И в основе этого процесса лежит всё та же письменная система — алфавит, восходящий к древнему финикийскому письму.

А вы задумывались, сколько тысяч лет эволюции скрывается за каждым словом, которое вы пишете? И что общего между клинописной табличкой из Месопотамии и вашим смартфоном

Телеграм: t.me/ainewsline

Источник: vk.com

Комментарии: