Муравьи строят непотопляемый плот

Мощные тропические ливни неизбежно приносят разрушительные наводнения, которые стремительно затапливают огромные территории речных долин и равнин, уничтожая любые сложные подземные укрытия. Оказавшись в такой критической ситуации, многочисленные колонии огненных муравьев не впадают в панику и не тонут поодиночке, а демонстрируют запредельный уровень коллективной инженерии, превращая свои крошечные тела в уникальный спасательный транспорт.

Сотни тысяч насекомых организованно покидают заливаемое водой гнездо и начинают прочно сцепляться друг с другом при помощи сильных челюстей и специальных липких подушечек на кончиках лап. Они формируют огромный живой плот, в безопасном центре которого невероятно бережно размещают свою ценную королеву, скопления белых яиц и небольшие запасы необходимой пищи. Поверхностное натяжение воды и великое множество крошечных пузырьков воздуха, застрявших между хитиновыми волосками на их панцирях, придают этой конструкции потрясающую гидродинамическую плавучесть, позволяя плоту спокойно дрейфовать на волнах на протяжении долгих тревожных недель.

Вам может показаться логичным, что самоотверженные особи, оказавшиеся на самом дне этого водоплавающего блина, обречены медленно захлебнуться ради выживания общего блага. Тщательные научные наблюдения демонстрируют совершенно обратную и гораздо более сложную картину. Насекомые ведут себя как густая неньютоновская жидкость, в которой участники процесса постоянно перемещаются, словно свободно текущие молекулы воды. Нижние слои постепенно пробираются наверх, чтобы нормально подышать кислородом, а верхние послушно спускаются вниз для поддержания структурной прочности плота.

Сравнивая эту потрясающую самоорганизацию с нашими человеческими попытками создать долговечные адаптивные материалы, я испытываю огромное уважение к древнему эволюционному процессу. Крупные инженеры тратят целые исследовательские карьеры на разработку умных сплавов, способных к быстрому самовосстановлению и равномерному распределению критических нагрузок. Тем временем огромная колония насекомых интуитивно реализует законы сложной гидродинамики, объединяя сотни тысяч отдельных простых разумов в единую гибкую структуру, перед которой отступают даже самые свирепые проявления природной стихии.

Телеграм: t.me/ainewsline

Источник: vk.com

Комментарии: