Коловратки (класс Bdelloidea) последние 80 миллионов лет знать не знают, что такое мужской пол

Коловратки (класс Bdelloidea) последние 80 миллионов лет знать не знают, что такое мужской пол. Эдакие микроскопические амазонки, самостоятельные и независимые (ну, почти). Самцов у них нет, никогда не было и, по всей видимости, уже никогда не будет.

И вот здесь биолог должен задать закономерный вопрос. Как же они не вымерли от дефицита генетического разнообразия? Ведь без спаривания нет обмена генами, а без обмена — эволюционный тупик и неизбежный кирдык от паразитов или мутаций.

Но, как выяснилось, коловратки крайне удачно хакнули этот мир. Они набирают генетический материал буквально из лужи, наедаясь бактериями, грибами и водорослями, а заодно... воруя их ДНК. Этот процесс называется «горизонтальным переносом генов» — то есть передачей наследственной информации не от мамы с папой, но от соседа по тарелке.

Как это выглядит на практике?

Когда лужа пересыхает, бделлоидная коловратка впадает в ангидробиоз — сжимается в микроскопический пылевой шарик и дрейфует по ветру, выдерживая дозы радиации, от которых даже тихоходки приседают. А вот когда влага возвращается, начинается самое интересное: клетки коловратки после высыхания зияют разрывами в цепочках ДНК. В процессе экстренной починки своего генома коловратка, не мудрствуя лукаво, хватает всё, что плавает вокруг — фрагменты ДНК съеденных бактерий, грибов, водорослей — и спокойно вшивает их в собственные хромосомы.

Далее — вишенка. Исследование 2024 года, опубликованное в Nature Communications*, показало, что эти «украденные» гены — не балласт. Когда на коловратку нападает патогенный грибок, горизонтально приобретённые гены активируются втрое чаще, чем родные. Более того, самые активные из них кодируют ферменты, которых у нормальных животных отродясь не водилось: нерибосомальные пептид-синтетазы и поликетид-синтазы — натуральные биохимические комбайны для сборки антибиотиков.

*Ссылка — в конце текста.

Проще говоря, коловратка таскает в своём геноме готовые «рецепты» антимикробной отравы, позаимствованные у бактерий, и включает их строго по необходимости.

Эволюция та еще скупердяйка — обычно она не раздаёт такие сокровища кому попало. Но для коловраток, видимо, сделала исключение. Генетический груз, набранный из более чем 500 видов-доноров, превратил этих микроскопических разбойниц в эволюционных проходимцев, способных выживать без пола в десятки раз дольше теоретического предела. Этакая микроскопическая химера, карманник-Франкенштейн из лужи, который эффективно ворует ДНК у соседей по экосистеме.

Телеграм: t.me/ainewsline

Источник: vk.com

Комментарии: