Голый землекоп не чувствует боли, не стареет и не болеет раком

Подземные туннели где-то в Восточной Африке, полная темнота. По узкому ходу ползёт существо, похожее на сардельку с зубами. Розовое, лысое, морщинистое, с крошечными глазами, огромными выступающими резцами. Голый землекоп — Heterocephalus glaber.

Выглядит как результат неудачного эксперимента. Но это одно из самых биологически странных млекопитающих на планете.

Голые землекопы не чувствуют боли от кислоты и капсаицина — вещества, которое делает перец острым. Их кожу можно полить соляной кислотой — они не реагируют. Ввести капсаицин в лапу — никакой болевой реакции. У них отсутствует вещество Р — нейромедиатор, который передаёт сигналы боли в мозг.

Они живут в почве с высоким содержанием углекислого газа — концентрации, которые убили бы любое другое млекопитающее за минуты. Их гемоглобин модифицирован так, что работает эффективно даже при почти нулевом кислороде. Они могут задержать дыхание на 18 минут.

Они не регулируют температуру тела — единственные холоднокровные млекопитающие. Температура окружающей среды падает — температура тела падает вместе с ней. Это экономит энергию в подземных условиях, где еды мало.

Они живут до 30 лет. Для грызуна размером с мышь это абсурдно долго — мыши живут два-три года. Более того, землекопы не стареют в обычном смысле. Смертность не растёт с возрастом. Тридцатилетний землекоп физиологически не отличается от двухлетнего.

И самое невероятное: они не болеют раком. Вообще. За всю историю наблюдений — десятки тысяч особей в лабораториях по всему миру — не зафиксировано ни одного случая спонтанной опухоли.

Ни одного.

Как это возможно? У них обнаружили несколько механизмов противораковой защиты. Один из них — гиалуроновая кислота сверхвысокой молекулярной массы, которая заполняет межклеточное пространство. Она физически мешает клеткам делиться бесконтрольно.

Другой механизм — ген p16, который останавливает деление клеток при малейшем подозрении на аномалию. У людей этот ген тоже есть, но работает слабее.

Третий — уникальная структура рибосом, которая производит белки с меньшим количеством ошибок. Меньше ошибок в белках — меньше мутаций, меньше рака.

Но вот что меня убивает больше всего: голые землекопы живут колониями как пчёлы или муравьи. Это единственные эусоциальные млекопитающие. В колонии одна королева рожает всех детёнышей, остальные — рабочие, которые не размножаются.

Система жёсткая. Королева подавляет репродукцию других самок гормонально и физически — толкает их, кусает, не даёт спариваться. Рабочие копают туннели, ищут еду, кормят королеву и её потомство, защищают колонию.

При этом рабочие живут столько же долго, как и королева. Они не размножаются, но и не стареют. Эволюция дала им долголетие без репродуктивной функции — что противоречит базовой теории старения, которая говорит: организм стареет потому что после размножения он эволюционно не нужен.

Землекопы ломают эту логику.

Учёные изучают их как модель для понимания старения и рака у людей. Если расшифровать механизмы, которые защищают землекопа — возможно, их можно адаптировать.

Голый землекоп — уродливый, слепой, живёт в грязных туннелях под землёй, питается корнями, не видит солнца. Но он не стареет, не болеет раком и не чувствует боли.

Приоритеты эволюции не всегда совпадают с нашими представлениями о красоте.

Телеграм: t.me/ainewsline

Источник: vk.com

Комментарии: