Если наш мозг — это сверхскоростная почтовая служба, то её сотрудники — нейроны или нейроциты — принципиально отказываются общаться напрямую

Вместо этого они обмениваются срочными депешами через специальные «контактные пункты» — синапсы. Сегодня наш герой — самый распространённый и болтливый из них — химический синапс. Он работает не на чистом электричестве, а на каком-то подобии молекулярной курьерской доставки. К слову, такое практикуют даже бактерии, не говоря уже о других живых клетках многоклеточного организма.

Само послание — это сигнальное вещество, нейромедиатор. Чтобы оно не растерялось по дороге, клетка упаковывает его в микроскопические мембранные пузырьки — везикулы. Они, как контейнеры на крошечной железной дороге, путешествуют из центрального офиса (тела нейрона) к терминалу на периферии (пресинаптической мембране) по «рельсам» из цитоскелета.

Когда к «терминалу» клетки подходит электрический импульс (наш «поезд с пометкой «срочно»), он даёт команду: несколько пузырьков-контейнеров мгновенно сливаются с мембраной (престнаптическая мембрана) и выгружают свой химический груз в межклеточное пространство — синаптическую щель. Это узкая полоса ничейной территории между двумя нейронами.

Молекулы-курьеры (медиаторы) не задерживаются здесь, а спешат к принимающей стороне — постсинаптической мембране. Там их уже ждут специальные белковые «приёмники» — рецепторы.

Сцепка медиатора с рецептором — это и есть момент истины, вручение депеши. Этот контакт либо мгновенно открывает ионные каналы, порождая электрический импульс в клетке-получателе, либо запускает внутри неё фейерверк биохимических событий через разнообразные сигнальные белки.

А дальше — суровая биохимическая экономия. Каждый молекулярный курьер — одноразовый. После выполнения миссии он либо разбирается на части, либо оперативно захватывается обратно на терминал для переработки и повторного использования.

Всё лишнее, что осталось в щели, безжалостно расщепляется специальными ферментами. Никакого химического спама. Каждое следующее сообщение — это свежая, упакованная с нуля партия молекул нейромедиаторов.

Источник: vk.com

Комментарии: