Окситоцин: не «гормон любви», а важнейший нейромодулятор социального взаимодействия

Обычно окситоцин описывают как «молекулу любви», «гормон объятий» или даже «биохимическую основу верности». Однако современная нейробиология и нейроэндокринология рисуют нам куда более сложную и неоднозначную картину.

?Что такое окситоцин?

Окситоцин (ОХТ) — нейропептид (фрагмент белковой молекулы), состоящий из девяти аминокислот. Он синтезируется в нейронах некоторых ядер гипоталамуса. Далее ОХТ высвобождается в кровоток через заднюю долю гипофиза (как гормон; например, при родах и кормлении грудью), а также в центральную нервную систему (как нейромодулятор; при социальных контактах).

У людей активация окситоциновой системы ассоциирована с усилением эмпатии и распознавания эмоций на лицах; со снижением уровня кортизола и активности миндалевидного тела при социальном стрессе; с укреплением привязанности между родителями/детьми, партнерами, друзьями.

Однако важно учитывать, что эффекты окситоцина контекст-зависимы и очень индивидуальны. Они во многом определяются генетическими особенностями человека и текущим социальным окружением.

Растущее количество научных данных указывает на то, что окситоцин не просто повышает «доброту». Он усиливает значимость социальных сигналов, в первую очередь, в отношении «своих». Например, повышает доверие к членам своей группы. Одновременно с этим ОХТ может активировать зависть в конкурентных играх и злорадство при поражении «чужого»; у мужчин он повышает защитную агрессию в ответ на угрозу близким.

Получается, данная молекула — не универсальная «кнопка» альтруизма, а нейрохимический фактор, усиливающий значимость социальных стимулов, особенно в контексте уже существующих связей.

Именно поэтому производные окситоцина изучаются с точки зрения возможной коррекции расстройств аутистического спектра (РАС).

? ОХТ — уникальный нейромодулятор, который помогает мозгу выделять значимых социальных партнёров и координировать поведение в рамках близких отношений в семье и обществе (у животных – в стае). Его функция — не столько про «доброту», сколько про то, чтобы социальные связи становились глубже, устойчивее, избирательнее.

Чем шире для человека круг «своих», тем более мощные эмоциональные эффекты окситоцина он может испытывать – вплоть до любви ко всем живым существам, обитающим на этой планете. Или, скажем, вплоть до способности стать добровольным донором.

В качестве примера – статья о специфике работы мозга людей, которые абсолютно осознанно пожертвовали свою почку незнакомцу – doi: 10.1093/pnasnexus/pgad199

И еще одна статья – о связи генетики окситоциновой системы с альтруизмом – doi: 10.1016/j.neuropsychologia.2023.108686

Источник: vk.com

Комментарии: