Животные едят растения

Животные едят растения. Растения едят животных (вспомним россянку). А грибу кордицепс плевать: он ест всех. И заставляет ещё работать на свое благо, как эту осу, через которую пророс буйным цветом.

Это не сцена из хоррора, а обычный будничный день в тропическом лесу, где разворачивается одна из самых изощрённых стратегий выживания в природе.

Кордицепс — гриб, превращающий насекомых в зомби, — не просто паразит. Это режиссёр, который переписывает сценарий жизни своих жертв под собственные нужды.

Всё начинается незаметно: спора гриба попадает на тело муравья или бабочки и прорастает внутрь. Но вместо того чтобы просто убить хозяина, кордицепс берёт под контроль его нервную систему. Заражённое насекомое покидает сородичей и отправляется в точку, идеальную для роста гриба — часто на высоту, где влажность и температура оптимальны.

Там жертва впивается челюстями в лист или ветку и замирает навсегда. В этот момент гриб завершает свою работу: его мицелий заполняет тело насекомого, а через несколько дней из него прорастает плодовое тело, готовое рассеять новые споры.

Учёные называют это «расширенным фенотипом» — когда организм (в данном случае гриб) управляет поведением другого вида ради собственного размножения. Кордицепс настолько точен в своём воздействии, что разные его виды специализируются на конкретных насекомых: один предпочитает только муравьёв-древоточцев, другой — исключительно гусениц определённого вида.

Но самое удивительное — как гриб добивается такого контроля. Исследования показали, что он выделяет вещества, аналогичные нейромедиаторам насекомых, и буквально перехватывает управление мозгом. При этом до последнего момента заражённое существо выглядит здоровым — никаких внешних повреждений, только странное поведение.

Человеку бояться нечего: кордицепсы специализируются на членистоногих. Но их стратегия заставляет задуматься: кто в этом мире на самом деле хозяин? Мы привыкли считать себя венцом эволюции, но природа снова доказывает, что самые совершенные технологии — это не микрочипы, а миллионы лет отточенных биохимических процессов.

Источник: vk.com

Комментарии: