В Китае был найден череп неизвестного вида древнего человека

Эволюционная история человека оказалась значительно сложнее, чем предполагалось ранее. Среди предков обнаружено множество представителей, не вписывающихся в устоявшиеся представления о развитии Homo. Один из таких примеров — останки древнего человека, найденные в Китае и получившие обозначение Maba 1. Этот индивид, живший около 300 тысяч лет назад, не попадает ни в одну из известных категорий гомининов. Результаты нового анализа опубликованы в American Journal of Biological Anthropology.

Maba 1 был найден в 1958 году в пещере на территории провинции Гуандун. Череп частично сохранился, также обнаружены несколько лицевых костей. Фермеры, собиравшие гуано летучих мышей, наткнулись на кость случайно. Из-за фрагментарности останков провести точную классификацию было затруднительно. Изначально предполагалось, что они могли принадлежать близкому родственнику неандертальцев, условно названному «китайским неандертальцем».

Авторы последней работы провели углублённое исследование внутреннего строения черепа, включая лобные пазухи, полость мозга и систему сосудов внутри костной ткани. Компьютерная томография позволила выявить у черепа сочетание признаков, встречающихся у разных архаичных гоминидов. Это сделало невозможным его точную принадлежность к какому-либо известному виду. Исследователи обратили внимание на то, что по форме череп ближе к Homo erectus, чем к более поздним видам — Homo neanderthalensis и Homo sapiens. Однако короткая лобная доля не позволяет отнести Maba 1 к H. erectus. Несмотря на схожесть с неандертальцами в лицевой части, изучение внутренних структур не выявило черт, характерных только для H. neanderthalensis.

Ранее предполагалось, что Maba 1 может быть связан с денисовцами, однако небольшие размеры мозга не соответствуют известным данным о представителях этой группы. Томография также не подтвердила такую версию. Исходя из совокупности морфологических признаков, авторы пришли к выводу, что останки не соответствуют ни одному из известных видов гомининов.

Подобные находки для среднего плейстоцена не являются исключением. Этот период нередко характеризуется как эволюционный «хаос»: в то время жили существа, не подходящие ни под одну из традиционных классификаций. Они обладали смешанными чертами и нарушали разграничения между видами. Похожие примеры обнаружены в Африке и Евразии. Среди них — человекоподобные существа из Танзании и Марокко, а также представители Homo heidelbergensis из Замбии, которые существовали в тот же период, что и Maba 1. Анализ показал, что останки из Китая имеют больше общего с африканскими образцами, чем с неандертальцами, несмотря на географическую удалённость.

Череп Maba 1 отражает сложность и размытость границ между древними людьми. Он стал одним из подтверждений высокой изменчивости, характерной для представителей рода Homo в среднем плейстоцене. Исследователи предложили использовать для него обозначение «неэректус», чтобы подчеркнуть его неопределённую принадлежность.

Источник: vk.com

Комментарии: