Ученые нашли способ изучать боль без вреда для людей и животных

Исследователи из Стэнфорда впервые воссоздали в лаборатории полный нервный путь, по которому сигналы боли поступают от кожи в мозг человека. Это цепочка из четырех участков от спинного мозга до коры головного мозга, которые обычно участвуют в восприятии боли. В живом организме эта цепь передает сенсорную информацию последовательно: сначала от кожи — в спинной мозг, затем — в таламус, и далее — в зону мозга, отвечающую за тактильные ощущения.

Чтобы воспроизвести этот процесс в лабораторных условиях, ученые взяли клетки кожи добровольцев и превратили их в индуцированные плюрипотентные стволовые клетки — универсальные клетки, которые можно «перепрограммировать» для роста любых типов тканей. Из них были выращены миниатюрные нервные структуры — нейроорганоиды. Каждый органоид был диаметром менее 0,25 мм и содержал около миллиона клеток, имитирующих конкретные участки человеческой сенсорной системы.

Затем органоиды выстроили рядом. За 100 дней они объединились в одну работающую структуру длиной около 6 см. Нейроны установили связи друг с другом, как это происходит в живом теле. Получилась модель нервного пути, которая «ведет» сигнал боли от рецепторов до мозга — только без участия человека или животного.

Почему это важно?

Обычно боль изучают на животных, но их нервная система отличается от человеческой. Кроме того, такие исследования причиняют страдания организмам. Новая технология позволяет изучать боль неинвазивно и этично — в пробирке, без участия живых существ.

Открытие поможет понять природу хронической боли, которой страдают более 60 млн человек по всему миру. Новая модель позволит создать более безопасные и точные методы лечения.

Еще больше интересных материалов читайте в группе «РБК Трендов».

Фото: Freepik

Источник: vk.com

Комментарии: