Омоложение во сне: как спячка продлевает жизнь толстохвостым лемурам

Теломеры — защитные структуры на концах хромосом — играют ключевую роль в процессе старения. При каждом делении клетки теломеры укорачиваются, что со временем приводит к повреждению ДНК, клеточному старению и гибели. Многие ученые считают, что сохранение длины теломер может стать важным шагом в продлении жизни. Недавние исследования показали, что толстохвостые лемуры (Cheirogaleus medius), обитающие на Мадагаскаре и способные впадать в спячку, обладают уникальной способностью временно удлинять свои теломеры, что фактически омолаживает их клетки.

В ходе эксперимента, проведенного в Центре по изучению лемуров при Университете Дьюка (США), ученые наблюдали за 15 лемурами, живущими в неволе. Для исследования были созданы условия, максимально приближенные к естественным: животных поместили в искусственные норы и постепенно снизили температуру окружающей среды с 25 до 12 градусов Цельсия, чтобы стимулировать их впадение в спячку. Лемуров разделили на две группы: первые восемь особей голодали в течение всей спячки, полагаясь исключительно на запасы жира, а семь других получали пищу во время редких периодов бодрствования.

На протяжении эксперимента ученые регулярно брали образцы клеток у подопытных животных для измерения длины теломер. Результаты показали, что у лемуров, находившихся в глубокой спячке и не получавших пищу, теломеры удлинились. Напротив, у особей, которые питались во время периодов бодрствования, длина теломер оставалась практически неизменной. Интересно, что спустя две недели после выхода из спячки теломеры у первой группы вернулись к прежним размерам, однако исследователи предполагают, что даже временное их удлинение способствует замедлению процесса старения.

Феномен удлинения теломер в экстремальных условиях уже наблюдался у человека. Аналогичный эффект зафиксирован у космонавтов после длительного пребывания на борту Международной космической станции, а также у участников экспериментов с глубоководными погружениями. Ученые полагают, что это может быть защитной реакцией организма на стресс, связанный с резкими изменениями обмена веществ и окружающей среды.

Толстохвостые лемуры интересны тем, что являются единственными приматами, способными впадать в спячку. Их продолжительность жизни достигает 30 лет, что значительно превышает среднюю продолжительность жизни галаго — ближайших родственников лемуров, которые не обладают способностью к гибернации и живут около 12 лет. Это может свидетельствовать о том, что механизмы защиты теломер действительно помогают продлевать жизнь.

Как именно толстохвостые лемуры удлиняют теломеры, пока остается загадкой. Исследователи предполагают, что это связано с изменениями в активности теломеразы — фермента, отвечающего за восстановление теломер, — или с особенностями метаболизма во время спячки. Понимание этого процесса может открыть новые пути к профилактике возрастных заболеваний и разработке методов продления жизни. Однако ученым еще предстоит выяснить, как применить эти знания в медицине, не повышая при этом риск развития онкологических заболеваний, поскольку слишком активное удлинение теломер может привести к бесконтрольному делению клеток.

Исследование толстохвостых лемуров открывает перед наукой новые горизонты. Возможно, изучение механизмов, замедляющих старение в природе, позволит разработать безопасные способы продления жизни человека. Пока же эти мадагаскарские приматы остаются живым примером того, как природа сумела найти уникальное решение проблемы старения.

Geo

Источник: vk.com

Комментарии: