В 1906 году, в сицилийском городке Катания в знатной сицилийской семье появился на свет мальчик, которого назвали Этторе

В 1906 году, в сицилийском городке Катания в знатной сицилийской семье появился на свет мальчик, которого назвали Этторе. Малыш подрастал, и вдруг выяснилось, что он обладает просто феноменальными математическими способностями. Уже в четыре года он мог решать сложнейшие задачи, причем делал это так быстро, что с ним не могли сравняться взрослые.

Мальчика отправили в иезуитскую школу в Риме, затем он учился в лицее, а в семнадцатилетнем возрасте осенью 1923 г. поступил в техническую школу Римского университета, где учился вместе со старшим братом Лучано и Эмилио Сегре. Эмилио и убедил его позднее заняться физикой, и в 1928 году Майорана перевелся в Институт теоретической физики, которым в то время руководил Энрико Ферми.

Уже через год молодой человек получил докторскую степень с отличием. Вместе со своим учителем Ферми Майорана занимался совершенно новым и перспективным в то время направлением — ядерной физикой.

Вместе с Сегре Майорана он присоединился к исследовательской группе Энрико Ферми. С самого начала их знакомства Майорана поразил Ферми своим математическим гением, найдя аналитическое решение сложного нелинейного уравнения. Ферми же, который славился своим упорством, потратил несколько недель, чтобы найти хотя бы численное решение.

Майорана сотрудничал с Вернером Гейзенбергом в Лейпциге и Нильсом Бором в Копенгагене. Его первые научные статьи были посвящены атомной спектроскопии. Первая работа, опубликованная в 1928 году, была написана ещё в студенческие годы в соавторстве с Джованни Джентиле, младшим профессором Института физики в Риме. В этой статье они применили статистическую модель атомной структуры Ферми (ныне известную как теория Томаса — Ферми) к количественному анализу атомной спектроскопии, что было новаторским шагом.

В рамках этой модели Майорана и Джентиле провели вычисления первого принципа, которые хорошо согласовались с экспериментально наблюдаемыми энергиями невалентных электронов в атомах гадолиния и урана, а также с расщеплением тонкой структуры спектральных линий цезия.

В 1931 году Майорана опубликовал свою первую статью о явлении автоионизации в спектрах атома, которое он назвал «спонтанной ионизацией».

В 1932 году Майорана опубликовал работу по атомной спектроскопии, в которой исследовал поведение ориентированных атомов в переменных магнитных полях. Эта работа положила начало новому направлению в атомной физике — радиочастотной спектроскопии.

В том же году Майорана представил свою работу по релятивистской квантовой механике для частиц с произвольным спином. В ней он разработал и применил бесконечномерные представления Лоренца, создав теоретическую основу для масс-спектров элементарных частиц. Как и большинство работ Майораны, написанных на итальянском языке, эта работа оставалась в тени на протяжении нескольких десятилетий.

В том же году эксперименты Ирен Жолио-Кюри и Фредерика Жолио открыли неизвестную частицу, которую учёные приняли за гамма-излучение. Майорана был первым, кто правильно интерпретировал результаты эксперимента как открытие новой частицы с нейтральным зарядом и массой, близкой к массе протона. Этой частицей оказался нейтрон.

Ферми убеждал Майорану опубликовать научную статью об открытии нейтрона, но тот не считал это необходимым. Экспериментальное подтверждение существования нейтрона было достигнуто Джеймсом Чедвиком, который впоследствии был удостоен Нобелевской премии за свои достижения.

Из решения уравнения Майораны следует, что могут существовать частицы, которые одновременно являются и своими собственными античастицами. Эти частицы, известные как фермионы Майораны, были экспериментально обнаружены в ультратонком проводнике, который соединяет полупроводник и сверхпроводник, в апреле 2012 года. Эти эксперименты помогут глубже понять квантовую механику и могут стать основой для создания квантового компьютера. Также высказывалось предположение, что часть «недостающей массы» во Вселенной, которая не может быть обнаружена иначе как через гравитационные воздействия, может состоять из частиц Майораны.

Майорана никогда не стремился к признанию своих работ и открытий, считая их обычным делом. За всю свою жизнь он опубликовал всего девять научных статей, но количество неопубликованных заметок значительно превышает это число.

Его исключительные умственные способности позволили ему предсказать в течение 1937 года существование частиц, которые позже были окрещены как «фермионы Майорана», когда физикам-экспериментаторам удалось проверить реальность их существования , почти восемь десятилетий спустя, в 2014 году.

Вернувшись из поездки в Германию в 1933 году, Майорана до 1937 года прекратил научную деятельность и не участвовал в работе физического факультета. Он стал затворником, практически не выходя из квартиры. Еду ему приносила служанка, а подстригал и брил его приходящий парикмахер.

В конце 1937 года он получил должность профессора на кафедре физики в университете Неаполя. Однако после нескольких лекций, обнаружив, что не в состоянии выступать перед студентами, Майорана в панике сбежал из Неаполя.

Вечером 23 марта 1938 года Этторе Майорана снял все свои сбережения со счёта и отправился на пароме из Неаполя в Палермо, где преподавал его друг Эмилио Сегре, в то время находившийся в США.

25 марта он написал письмо директору университета в Неаполе, в котором извинялся за своё внезапное исчезновение, ссылаясь на «решение, которое стало… неизбежным».

Вскоре после отправки этого письма Майорана, похоже, передумал и отправил своему коллеге телеграмму с просьбой опровергнуть его предыдущее заявление. В записке от 26 марта он писал: «Море не приняло меня, и завтра я вернусь… Тем не менее я решил прекратить преподавательскую работу. Если вам интересны подробности, я к вашим услугам».

Вечером того же дня Майорана купил билет на корабль из Палермо в Неаполь, но так и не появился на материке. Несмотря на то, что его семья объявила вознаграждение за любую информацию о его местонахождении, о нём больше не было никаких известий, и его тело так и не было найдено...

В номере неаполитанской гостиницы было обнаружено письмо для родных Майораны: «У меня только одно желание — чтобы вы не одевались из-за меня в черное. Если захотите соблюсти принятые обычаи, то носите любой другой знак траура, но не дольше трех дней. После этого можете хранить память обо мне в своем сердце и, если вы на это способны, простить меня».

Второе письмо было получено в Неапольском университете: «Я принял решение, которое было неизбежно. В нем нет ни капли эгоизма; и все же я хорошо понимаю, что мое неожиданное исчезновение доставит неудобства вам и студентам. Поэтому я прошу вас меня простить— прежде всего за то, что пренебрег вашим доверием, искренней дружбой и добротой».

Эти страшные письма явственно указывали, что молодой человек решил покончить жизнь самоубийством. Но вскоре в университет пришла телеграмма. В телеграмме ученый умолял не обращать внимания на его мрачное письмо...

И всё же Майорана не появился, и никто из родственников и знакомых больше никогда его не видел.

Молодой учёный, осознавая масштабность своих открытий в области атомной энергии и её разрушительную силу, вероятно, испытывал страх перед возможными последствиями в Европе, где господствовали Гитлер и Муссолини. Он мог выбрать молчание, побег и отказ от своего статуса гениального учёного, который, несомненно, прославился бы множеством выдающихся достижений.

Энрико Ферми обращался к премьер-министру Италии Бенито Муссолини с просьбой помочь разыскать талантливого учёного: «В моих словах нет ни малейшего преувеличения: из всех итальянских и иностранных учёных, с которыми мне доводилось встречаться, мало кто настолько поразил меня своими незаурядными качествами, как Майорана».

Полиция начала выяснять обстоятельства исчезновения физика. Основная версия — он покончил с собой, прыгнув с парохода. Но в то же время нашлись свидетели, которые утверждали, что видели Майорану в Неаполе уже после его таинственного исчезновения. Семья молодого ученого разместила в газетах объявление об исчезновении Этторе Майораны и его фотографию. Вскоре на это объявление откликнулись.

Настоятель одного из неаполитанских монастырей сообщал, что однажды к нему явился мужчина, очень похожий на исчезнувшего Майорану, и попросил убежища. Но ему было отказано, и молодой человек ушел в неизвестном направлении. Спустя некоторое время полиция выяснила, что еще в один монастырь обращался человек, похожий на Этторе, но также не получил пристанища у монахов и ушел в никуда.

Некоторые исследователи тайны Майораны до сих пор уверены, что он все же нашел приют в одном из монастырей и прожил в нем долгую и спокойную жизнь. Но в 1950 г. в деле Майораны появились новые неожиданные факты. Физик из Чили Карлос Ривера приехал в Аргентину, где снял жилье у одной пожилой женщины.

Однажды, прибираясь на столе квартиранта, она заметила бумаги, в которых упоминалось имя Этторе Майораны. Женщина сказала, что её сыну был знаком человек с такой же фамилией. Ривера начал выпытывать у хозяйки подробности, но она ничего больше не могла сообщить. Вскоре физику нужно было уезжать из Аргентины, а когда он приехал туда вновь, то уже не нашел этой женщины. Но все же наткнулся на другие следы исчезнувшего Майораны.

В 1960 г. Ривера обедал в аргентинском ресторане и машинально писал математические формулы на бумажной салфетке. К нему подошел официант и сказал: «Я знаю еще одного человека, который, как и вы, рисует на салфетках формулы. Он иногда к нам заходит. Его зовут Этторе Майорана, и до войны он был крупным физиком у себя на родине в Италии».

Потрясенный Ривера начал выпытывать у официанта подробности, но ниточка на этом оборвалась — тот не знал ни адреса Майораны, ни того, где хотя бы примерно можно искать исчезнувшего ученого.

Между тем исследователи загадки исчезновения Этторе натыкались и на другие следы Майораны в Аргентине. Так, некоторые очевидцы рассказывали, что его видели там уже в 1960—1970-х годах. Но при этом люди, на которых указывали свидетели как на спутников или друзей Майораны, утверждали, что человека с таким именем они не знают. Некоторые исследователи выдвинули версии, что Майорана доверился им, но взял с них строгую клятву никому и никогда не раскрывать его места жительства, и они эту клятву честно выполняли.

В 1975 году вышла книга итальянского писателя Леонардо Шаши «Исчезновение Майораны». В ней утверждается, что молодой ученый решил бежать из Италии в связи с новейшими разработками в области физики.

Шаша утверждает, что благодаря своему исключительному уму Майорана раньше многих коллег осознал огромную разрушительную мощь атомной энергии и не желал участвовать в разработке атомного оружия для фашистского режима Муссолини. Эта версия кажется правдоподобной, но как все было на самом деле, выяснить до сих пор никому не удалось.

В конце 1970-х гг. известия об удивительных открытиях Риверы в Аргентине дошли и до итальянских ученых. Профессор физики Эразмо Ресами и сестра Этторе Мария Майорана решили идти по найденному следу. Во время этих поисков они вышли еще на один след, ведущий в Аргентину.

Вдова гватемальского писателя Мигеля Анхеля Астуриаса, приехавшая в Италию, узнала о новых попытках раскрыть тайну исчезновения итальянского физика Этторе Майораны. Она рассказала, что в 1960-х годах встречалась с ним в доме сестер Элеоноры и Лило Манцони. По словам сеньоры Астуриас, Майорана был близким другом Элеоноры, которая по профессии была математиком.

Казалось, тайна вот-вот будет раскрыта. Однако, когда сеньору Астуриас попросили подробнее рассказать о том, что ей известно, она отказалась от своих слов. На самом деле она лично не встречалась с Майораной, а лишь слышала от других о его дружбе с Элеонорой. Но, добавила она, её сестра и Лило Манцони могут предоставить доказательства. К сожалению, Элеоноры уже не было в живых. Однако две пожилые дамы не смогли или не захотели ответить на заданные им вопросы.

4 февраля 2015 года прокуратура Рима объявила о наличии доказательств того, что Этторе Майорана с 1955 по 1959 годы проживал в Венесуэле, в городе Валенсия. Однако его дальнейшая судьба остаётся неизвестной.

Возможно, Энрико Ферми был прав, когда сухо прокомментировал неудачные попытки расследовать исчезновение Майораны. Он сказал, что если бы Этторе Майорана захотел бесследно исчезнуть, то с его умом он бы легко смог это сделать.

Источник: vk.com

Комментарии: