«Повелительница клеток». Как Рите Леви-Монтальчини удалось дожить до 103 лет, сохранив жизнелюбие и ясный ум

На просторах сети Интернет часто можно встретить фото пожилои? женщины с бокалом шампанского в руках с подписью: «Рита Леви-Монтальчини, 103 года, лауреат Нобелевскои? премии: «Для улучшения пищеварения я пью пиво. При отсутствии аппетита я пью белое вино. При низком давлении – красное вино, при повышенном – коньяк, при ангине – водку. Когда меня спрашивают, в каких случаях нужно пить воду, я отвечаю: такои? болезни у меня еще не было!» Таких слов Рита Леви-Монтальчини не говорила. А вот Нобелевская премия у нее деи?ствительно была. К тому же рецепт долголетия у этои? удивительнои? женщины - выдающегося ученого-неи?робиолога и стареи?шего лауреата Нобелевскои? премии был совсем другим.

Она прожила больше века, став свидетельницей и мировых войн, и катаклизмов, и кровавых смен режимов, но до последнего вздоха сохраняла ясность ума и продолжала работать в важнейших направлениях физиологии и медицины. «Сейчас, когда мне 100 лет, я соображаю гораздо лучше, чем в 20. Эти приходит с опытом», - сказала Рита Монтальчини-Леви на своём юбилее.

Она родилась в Турине в 1909 году в состоятельной и высокообразованной семье: ее отец, Адамо Леви, был одаренным математиком и инженером-электриком, а мать, Адель Монтальчини, - художницей. Кстати, безупречный вкус в одежде Рита унаследовала именно от своей матери. Более того, она даже сама придумывала фасоны своих платьев - Рита Леви-Монтальчини даже в свои 103 года всегда была одета с иголочки.

Любопытно, что из всех четверых детей в семье (Рита и ее сестра-близнец были самыми младшими), научную стезю выбрала именно наша героиня. Ее брат Джино стал талантливым архитектором, старшая сестра Анна увлекалась писательством, но предпочла семью карьере, а Паола стала художницей, пойдя по стопам матери. Рита же выбрала свой путь, причем рискнув пойти против воли отца.

Все дети в семье получили блестящее домашнее образование и воспитание, но следование традициям все-таки ставилось на первое место: ничто не должно было помешать девочкам полностью реализовать себя в роли жены и матери.

«Женщина должна быть мудрой — не для саморазвития, но для самоотречения, - любил повторять он. И поэтому считал, что его дочери не должны поступать в университет», - вспоминала Рита спустя годы. Но на дворе был XX век - эпоха феминизма и тотальной смены привычных понятий. Рита Леви-Монтальчини была одним из реформаторов той действительности: она решила положить свою жизнь на алтарь науки и ни разу не пожалела о сделанном выборе. Сама она вспоминала, что утвердиться в решении стать медиком ей пришлось после смерти любимой гувернантки, которая умерла от рака желудка.

«Я самостоятельно заполнила пробелы в латыни и греческом языке, биологии и математике, успешно завершила курс женской гимназии и поступила на медицинский факультет Туринского университета», - рассказывала Рита.

Ее отец, несмотря на свои патриархальные убеждения, не стал препятствовать целеустремленной дочери. Он видел: Рита сразу оказалась на своем месте, мало того - в прекрасной компании молодых ученых, для которых наука была превыше всего. Любопытно, что коллеги и друзья Риты - Ренато Дульбекко и Сальвадор Лурия - тоже стали впоследствии Нобелевскими лауреатами.

В 1936 году Рита Леви-Монтальчини с отличием окончила медицинский институт, но все еще колебалась между научной карьерой и деятельностью врача. И то, и другое по-своему привлекало, но жестокое время неожиданно решило всё за неё. После выхода знаменитого «Расового манифеста» Муссолини в Италии были запрещены смешанные браки, все еврейские студенты отчислены, а преподаватели и госслужащие уволены. Обстановка накалялась, и семья Леви-Монтальчини оказалась перед непростым выбором: бросить все и эмигрировать в США либо остаться в Италии и продолжить свою деятельность в атмосфере строжайшей секретности.

Постоянная опасность, отсутствие финансирования и любой связи с внешним миром - не испугали никого из семьи Леви-Монтальчини - они остались в Италии. Только после массированной бомбардировки Турина союзниками в 1941 году, скрывая свою национальность, Рита вместе с семьей переехала в арендованный загородный домик, где проводила эксперименты с куриными эмбрионами прямо в своей спальной комнате, оборудованной под лабораторию.

«Думаю, мне следует поблагодарить Муссолини за то, что он причислил меня к низшей расе. Благодаря этому я познала радость труда, занимаясь не в университете, а у себя в спальне», - говорила исследовательница позже.

Эта смелая женщина не могла сидеть без дела даже в минуты настоящей опасности. Она не оставила свои эксперименты даже тогда, когда их семья вновь вынуждена была оставить свое убежище во время оккупации немецкими войсками. До конца войны Леви-Монтальчини находились во Флоренции, где проживали по поддельным документам, и только потом вернулись в родной Турин. Рита восстановила свою должность в институте и продолжила свою деятельность теперь уже открыто. За годы войны ей удалось получить очень любопытные результаты, которыми заинтересовался Виктор Хамбургер, нейробиолог и эмбриолог из Вашингтонского университета в Сент-Луисе.

Рита, находившаяся под сильным впечатлением от его работ, отослала в США собственноручно добытые данные о том, что для нормального развития нервной системы необходима гибель нервных клеток. Только специальным образом запрограммированная! Как и всякая «вздорная» идея молодого ученого, поначалу она была принята научной общественностью в штыки. Однако это не помешало Хамбургеру пригласить Риту Леви в Сент-Луис в 1947 году и сделать ее своим научным сотрудником. Вместе с именитым исследователем Рита приняла участие в опытах по пересадке клеток опухоли мышей куриным эмбрионам. Тогда ученым удалось выяснить, что нервные клетки эмбриона быстро прорастают в опухоль.

Через несколько лет Рита Леви-Монтальчини продолжила свои опыты уже в Рио-де-Жанейро. Там она доказала, что на рост нервов воздействует определенное стимулирующее вещество, которое исследовательница назвала ФРНТ - фактор роста нервной ткани.

Многие ученые тогда критиковали ее исследования, на первый взгляд, противоречившие всем ранее установленным законам физиологии: ведь нервная ткань не регенерирует и не растет! Согласие с очевидными результатами, полученными профессором Хамбургером и профессором Леви-Монтальчини, требовало признать ошибочность этих концепций, к чему научное сообщество готово не было.

Однако дальнейшие исследования и их результаты произвели в нейробиологии настоящий переворот. Благодаря исследованиям, принесшим Леви-Монтальчини всемирную известность, ученые стали лучше понимать, что такое рак и болезнь Альцгеймера. Правда, получить всемирное признание за свои труды Рита Леви-Монтальчини смогла только в 1986 году - она стала лауреатом Нобелевской премии в области медицины «в знак признания открытий, имеющих фундаментальное значение для понимания механизмов регуляции роста клеток и органов».

Профессор Леви-Монтальчини работала еще долгие годы: читала лекции в различных университетах, публиковала свои научные труды. Возраст всегда был ей нипочем. Исследовательница продолжала активную деятельность и после выхода на пенсию. Она учредила специальный благотворительный фонд, помогающий женщинам из стран третьего мира получать высшее образование. Кто, как не она, знала, как сложно порой представительницам прекрасного пола выйти из тени и достигнуть настоящих успехов в карьере. Кроме этого, Рита Леви-Монтальчини всячески поддерживала молодых ученых. Она стала первой женщиной, принятой в Папскую академию наук, а в 2001 году была назначена пожизненным сенатором Итальянской Республики.

Перед своим 100-м юбилеем Рита Леви-Монтальчини сказала: «Для меня невероятная удача быть среди живых. Тело может умереть, но остаются послания, которые мы отправляем при жизни. Мое послание таково: верьте в истинные ценности!»

Прожив такую долгую жизнь, Рита никогда не была замужем и не оставила наследников. Она никогда не стремилась к семейной жизни и утверждала, что ее жизнь и без того «богата превосходными человеческими отношениями, работой и увлечениями». Всю себя она отдала на благо человечества, никогда не жаловалась на трудности, отличалась оптимизмом и жизнелюбием и была уверена, что секрет ее долголетия кроется в бесконечной любви к работе.

Среди других секретов своего долголетия она называла раннее пробуждение (в 5 утра), умеренное употребление пищи (Рита ела всего один или два раза в день) и отход ко сну в 11 часов вечера. Она утверждала, что нет ничего страшного в ухудшении слуха и зрения, которое в старости происходит практически со всеми, намного более важно, как работает ваш мозг. В то же время Леви-Монтальчини утверждала, что все люди не должны доживать до 100 лет, даже если бы это и было возможно биологически. По словам профессора, в таком случае не было бы места для новорожденных.

Сама Рита умерла накануне своего 104-летия, во сне, 30 декабря 2012 года, навсегда оставшись в истории науки под именем «повелительницы клеток».

Приглашаем в наш новый паблик, где мы каждый день публикуем интересные истории из жизни обычных людей. Откройте для себя двери в Истории из жизни

Источник: vk.com

Комментарии: