Обнаружен ископаемый паук, который стремился стать муравьем

Многие современные виды пауков обладают мимикрией под нежелательную для хищников добычу. В ходе многих миллионов лет эволюции у пауков (Araneae: Salticide), мимикрирующих под муравьев, изменилась морфология и поведение, теперь напоминающее поведение муравьев (Hymenoptera: Formicidae).

"Муравьи особенно хороши для того, чтобы пауки могли притворяться ими - многие животные считают муравьев неприятными или опасным источником пищи", - сказал Джордж Пойнар (Georgy Poinar), приглашенный профессор Научного колледжа Университета штата Орегон, международный эксперт по использованию сохранившихся в янтаре форм жизни растений и животных для изучения биологии и экологии далекого прошлого - Муравьи агрессивны в своей защите — у них сильный укус, а также жгучий яд, и они могут призвать в союзники десятки сородичей по гнезду. Пауки, между тем, не имеют химической защиты и ведут одиночный образ жизни, что делает их уязвимыми для охоты более крупных пауков, ос и птиц - хищников, которые предпочитают избегать муравьев. Итак, если паук может быть похож на муравья, то, скорее всего, его никто не потревожит."

Пауки, маскирующиеся под муравьев, живут во многих местах по всему миру, но до сих пор для большинства из них не известны ископаемые предки. Пойнар описал ископаемый образец мимикрировавшего под муравьев паука из окаменелой смолы (копала). Новый вид получил название Myrmarachne colombiana

Копал - твёрдая, трудноплавкая, имеющая химическую стойкость, похожая на янтарь ископаемая природная смола, выделяемая преимущественно тропическими деревьями семейства бобовых. Возраст копала значительно меньше, чем у янтаря, возраст которого обычно датируется 25 миллионами или более лет. Тем не менее, копалу может быть до 3 миллионов лет.

Возраст смолы в данном случае определить не удалось, сказал Пойнар. Кусок смолы, с которым он работал, был привезен из Медельина, Колумбия, и был слишком мал для проведения анализа на возраст без повреждений заключенного в нем паука.

Пойнар отмечает: "Паукам непросто совершить волшебное превращение в муравьев. У муравьев шесть ног и две длинные антенны, в то время как у пауков восемь ног и нет антенн".

По словам Пойнара, чтобы обойти эти анатомические различия, пауки обычно располагают две свои передние лапы таким образом, чтобы они напоминали усики. Но количество ног и отсутствие / наличие усиков - не единственные характеристики, отличающие внешность муравья от паука.

"Брюшко и головогрудь пауков тесно соединены, в то время как у муравьев эквивалент этих частей тела разделен узким сегментом, называемым стебельком", - сказал Пойнар. - И у пауков есть много других меньших структур, которые необходимо модифицировать, чтобы они были очень похожи на муравьев. Как это достигается? Большинство ученых говорят, что все начинается с мутации пауков, адаптации, а затем естественного отбора. Тем не менее, я думаю, что здесь также задействованы некоторые паучьи рассуждения и интеллект, поскольку пауки часто моделируют изменения своего тела по примеру конкретных муравьев в той же среде. Нам говорили, что все привычки насекомых были результатом инстинктов, но теперь это не так".

Несколько групп пауков развили способность выглядеть и вести себя как различные виды муравьев, добавил он. Существуют также пауки, которые пытаются маскироваться под других насекомых - мух, жуков и ос.

Большинство пауков-подражателей принадлежат к нескольким семействам пауков-охотников, включая Salticidae или пауков-скакунов. Образец в колумбийском копале принадлежит именно к этому семейству. Пауки, практикующие мимикрию, также происходят из семейств Corinnidae (солнечный паук), Thomisidae (цветочный паук) и Zodariidae (пятнистый или муравьиный паук).

Результаты исследования опубликованы в International Journal of Paleobiology.

Источники:

https://www.tandfonline.com/doi/full/10.1080/08912963.2024.2320190

https://phys.org/news/2024-03-uncovers-rare-resin-fossil-spider.html

Источник: phys.org

Комментарии: