Бактериофаги, также известные как фаги, — это оловянные солдатики, оживающие лишь внутри бактериальных клеток

Бактериофаги, также известные как фаги, — это оловянные солдатики, оживающие лишь внутри бактериальных клеток. Термин «бактериофаг» буквально означает «пожиратель бактерий». Пожирать он, конечно же, никого не может, но вот с паразитическими диверсионными задачами справляется великолепно, как и любой вирус.

Такие полуживые диверсанты — обычное явление в природе, они находятся буквально в любой среде, где есть бактерии. Предполагается, что они являются наиболее многочисленными биологическими объектами на Земле, с количеством в более чем 10^31 фагов в любой момент времени. А их суммарная биомасса, по оценкам, больше биомассы людей и сопоставима с биомассой всех наземных животных!

Состоят наши оловянные солдатики из нуклеиновых кислот (ДНК или РНК), окружённых белковой оболочкой, называемой капсидом. Капсид защищает вирусный геном от повреждений и позволяет бактериофагу соединиться со своей целью — рецептором на бактериальной клетке. Соединение с ним заставляет капсид изменить конфигурацию на другую, более стабильную в этих условиях. В результате этого изменения капсид выдавливает внутрь бактерии свой геном. Затем этот геном захватывает аппарат и все ресурсы бактерии и использует их для создания новых частиц бактериофагов.

Есть два варианта существования фагов внутри бактерии: литический и лизогенный циклы. Путь литического (от слова «лизис» — растворение) бесконечного размножения приводит к гибели бактерии, разрыву клетки и высвобождению полчищ новых вирионов.

Лизогенный цикл фаги называют «залечь на дно». Вирус встраивает свой геном в бактериальную хромосому и может долгое время оставаться в спящем состоянии, размножаясь вместе с бактерией. Однако активация спящего агента может случиться в любой момент. После активации вирус переходит к исполнению литического смертельного цикла.

Бактериофаги играют важную роль в окружающей среде, контролируя бактериальные популяции и влияя на их эволюцию. Их также изучают в качестве потенциальных терапевтических средств для лечения бактериальных инфекций.

Источник: vk.com

Комментарии: