Парантроп (Paranthropus)

Если вы до сих пор задаётесь вопросом: где же то самое переходное звено от обезьяны к человеку, отвечаем — вот оно! Имя парантропа — древнего примата из Африки — буквально так и переводится, — «смежный людям». Что ж это за обезьян такой, и почему он для нас смежный?

Первые останки парантропа обнаружили в 1959 году. Косточки древнего примата очень напоминали человеческие, отчего род и получил своё название. Правда, с точки зрения систематики, его ближайшим родственником был австралопитек. Но на первых людей обезьяны были действительно похожи. Более того, они делили с ними жизненное пространство. Хомо эректусы — наши с вами предки, не дадут соврать. Друг с другом древние приматы соседствовали в Африке 2 млн лет назад.

Парантропы были размером с пятиклассника — вырастали до 130 см и весили 30-50 кило. Зато башка у них была ого-го! Череп украшал массивный сагиттальный гребень. Эта штука среди современных приматов есть у горилл. К ней крепятся мощные жевательные мышцы, чтобы делать не менее мощный укус.

Раньше считалось, что такое строение — результат жесткой диеты. Жесткой в прямом смысле: предполагалось, что парантропы питались корой, ветвями, кореньями и орехами. Но подробный анализ зубов показал, что предпочитали они мягкую растительность: фрукты, листья, клубни. Лишь в периоды засух парантропы переключались на более твердые вершки и корешки.

А вот мясо они не любили ни в мягком, ни в жестком виде. Поэтому и не охотились. Орудия тоже не изготавливали — было незачем. Чтобы выкопать корешок или расколупать термитник достаточно подручных средств — костей и камней.

Вообще, травоядная диета располагает к отупению. Чтобы найти зелень не требуется особых интеллектуальных сил. Зато времени на пережевывание уходит масса. Вот и мозг у парантропов развиваться не сильно спешил, он был размером с соображалку современной гориллы — около 500 кубиков. Для сравнения, у соседа-хомо эректуса объём мозга был в два раза больше!

Из-за этого парантропы и вымерли — не выдержали конкуренции. Африка стала засушливее, количество питательного корма уменьшалось, а хищников не убавлялось. Кроме того, приходилось защищаться и от родственничков — хомо эректус и парантропы претендовали на одни и те же ресурсы. Только вот всеядный хомо в период голодухи спасался мясной диетой и соображалкой, а у нашего героя такой фокус провернуть не получилось.

Автор: Алексей Ефимов

Редактор: Елизавета Исаева

Источник: vk.com

Комментарии: