Создана живая кожа для робота, которая способна самоисцеляться

Ученые использовали настоящие человеческие клетки, чтобы создать кожу для андроида. Двухслойное покрытие, состоящее из соединительной ткани и внешнего эпителия, имитирует облик и тактильные свойства человеческой кожи. Кроме того, оно способно к самовосстановлению. Технология изготовления искусственной кожи описана в журнале Matter.

Для создания кожи ученые погрузили палец робота в цилиндр, наполненный раствором из коллагена и дермальных фибробластов, основных компонентов соединительной ткани человеческой кожи. Клетки этой смеси, как показали исследователи, сжимаются и плотно охватывают искусственный палец. 

После формирования внутреннего слоя разработчики поместили палец в раствор кератиноцитов человека. Эти эпителиальные клетки, как объясняют ученые, придают искусственной коже текстуру и создают барьер для удержания влаги.

В экспериментах ученые показали, что покрытие достаточно прочное и эластичное, чтобы выдерживать динамические движения, например, сгибание и разгибание пальца. Кроме того, исследователи показали способность кожи к «заживлению» ран. В случае нарушения целостности покрытия достаточно было использовать коллагеновую повязку, которая постепенно трансформировалась в кожу, затягивая рану.

Исследователи отмечают, что созданная ими искусственная кожа пока не совершенна. Она не может долго существовать без снабжения питательными веществами и удаления отходов клеток. Сейчас ученые работают над внедрением в клеточную структуру сенсорных нейронов, волосяных фолликул, ногтей и сальных желез.

Фото обложки: Shoji Takeuchi