Что такое нейрогенез?

Нашему мозгу предначертано хорошо работать до последнего дня нашей жизни. И это логично: какой смысл эволюционному механизму снижать наши умственные способности со временем?

Современные иследования показывают, что причина, по которой к старости лет люди теряют остроту ума, зависит не от эволюции, а от того, какой образ жизни мы ведем и чем питаемся.

Существует относительно новая наука, которая изучает участки ДНК. Она называется эпигенетика. Наблюдая за отдельными маркерами ДНК, эпигенологи пытаются понять, как работают наши гены и как мы их меняем.

Эпигенетика прояснила многие спорные вопросы. Раньше, к примеру, считалось, что нейроны головного мозга не восстанавливаются. И те клетки, которые мы получили при рождении, остаются с нами на всю жизнь. Этот аргумент приводили противники алкоголя, считая, что каждый выпитый алкогольный коктейль делает человека глупее.

Впервые этот факт подвергли сомнению в 1998 году. Шведский невролог Петер Эрикссон обнаружил в мозге популяцию нервных клеток, которые постоянно пополняются. Он начал исследовать эту область и оказался прав: наши клетки обновляются постоянно, каждую минуту. Его открытие со временем привело к новой науке – нейропластике, а сама идея того, что клетки постоянно восстанавливаются, получила название нейрогенез.

Нейрогенез существует не только для того, чтобы любители выпить могли доказывать, что это никак не сказывается на их мозге. Процесс нейрогенеза дал возможность отыскать новые способы лечения людей, мозг которых пострадал от физических травм или болезней. Сам процесс контролируется в ДНК и основная наука, которая его изучает – это эпигенетика.

В гене, который называется BDNF, содержится информация о том, как много белка отведено на создание новых нейронов в мозгу. Как и другие гены, он имеет возможность активироваться и стагнировать.

Активируют его некоторые аспекты нашего образа жизни. В частности, физические упражнения и диета.

Аэробные упражнения влияют на BDNF, повышая его уровень. Поэтому активный образ жизни помогает пожилым людям оставаться в здравом уме.

Второй ключевой фактор – это диета, а точнее, ограничение по количеству калорий. Его определили в 2009 году, когда провели исследование, сравнив две группы пожилых людей. Калорийность рациона первой группы была сокращена на 30 % в сравнении с нормой, второй – осталась неизменной. Спустя три месяца у подопытных из второй группы было заметно небольшое, но отчетливое снижение памяти. У первой группы этого не наблюдалось.

Ученые выяснили, что для здоровья мозга нет нужды урезать калорийность рациона очень сильно. Достаточно держаться в пределах известных норм. Для мужчин это 2500 калорий в день, для женщин – 2 000. Среднестатистический человек сильно выбивается за эти рамки, тем самым не только вредя здоровью, но и потенциально своему интеллекту.Ученые установили, что ожирение само по себе связано с повышением сахара в крови и со снижением уровня BDNF, поэтому полные люди рискуют потерять остроту ума в старости.

Источник: vk.com

Комментарии: