Исследователи Университета Рочестера (штат Нью-Йорк) объявили о синтезировании сверхпроводника, который может работать при рекордно высокой температуре +15 °С. Специальная комбинация углерода, водорода и серы с нулевым электрическим сопротивлением была создана под руководством Ранги Диаса — путем экстремального давления на это соединение. Как известно, сверхпроводимость материалов проявляется при сверхнизких температурах, которые сложно создавать для практического, массового применения.
Ученые уже давно пытаются найти способ создания сверхпроводимого материала при более высоких температурах. Наиболее сложным является создание сверхпроводников при температуре выше 0 °С — ее условно называют «комнатной». Но создание сверхпроводника даже при относительно небольших минусовых температурах является прорывом. Как отмечает журнал The Nature, наиболее продвинутые современные сверхпроводники — керамические сплавы на основе оксида меди — могут работать при температуре минус 140 °С.
В 2015 году ученые из Института Макса Планка заявили об открытии сверхпроводимых свойств сероводорода при температуре –70 °С, а в 2018 году исследователи из Университета Джорджа Вашингтона сообщили об открытии сверхпроводимых свойств у соединения водорода и лантана при температуре –13 °С, а также описали способ достижения этих свойств при температуре +7 °С при помощи повышения давления. Этим путем и пошли ученые Рочестерского университета.
Однако достичь результата удалось только при оказании на соединение сверхвысокого давления — 267 ГПа, что примерно в 2,6 млн раз больше атмосферного давления на уровне моря. Такое сверхвысокое давление ставит под вопрос не только практическое применение такого сверхпроводника, но даже его изучение. «При сверхвысоком давлении микроскопические образцы соединений становятся еще меньше, что затрудняет измерения»,— заявил The Nature Ашкан Саламат из Университета Невады. Поэтому автор нынешнего открытия Ранга Диас уже заявил, что ближайшей задачей считает поиск способа снижения давления на сверхпроводники — так, чтобы сделать их производство экономически выгодным.