«Наш первый хакатон — Science Guide для Газпрома. Мы его выиграли и подумали — круто получается, давайте дальше»
Наше знакомство можно назвать по-настоящему судьбоносным. За все время в наших рядах побывало много людей, но ядро команды всегда оставалось неизменным — Рома, Дима и Эмиль. С Димой мы познакомились во время одной из конференций по ИИ, которую я помогал организовывать. На одном из кофе-брейков почему-то долго выбирал за какой столик встать, в итоге за ним нас оказалось трое — Дима Ичеткин и еще какой-то парень. Речь зашла на тему микроэлектроники, где Дима упорно рассказывал про 5-нанометровую технологию производства чипов. Третий парень не выдержал напора и ушел, а мне его хватка понравилась и дальше мы быстро нашли общий язык. Уже через пару недель вместе поехали на наш первый хакатон в Питере, где взяли приз за лучшее технологическое решение, собрав портативную камеру на платформе с компьютерным зрением. Правда пришлось повозиться, мы не продумали совместимость камеры с нашей платформой, даже пытались связаться с единственным парнем из Китая, у которого был хоть какой-то обзор на эту тему, но он не ответил — в итоге два дня чтения документаций, 100500 проводов и все заработало как надо. Хакатон, кстати, был круто организован, на площадке был душ с музыкой и капсулы для сна.
«Вместе мы прошли 20 российских и международных хакатонов, каждый принес нам свой уникальный опыт и нетворкинг»
Следом за хаком в Питере попытались развить успех на продолжение того же хакатона в Москве. Там здорово прокачались в работе с голосовым помощником Яндекс Алисой, который стал открытым для разработки буквально за день до хакатона. Выиграть не получилось, зато освоенная технология еще не раз приносила нам победы. Классический стек хакатонщика: чат-боты, голосовые помощники, компьютерное зрение и минимальное знание фронтенда.
С тех пор мы прошли 20 российских и международных хакатонов — ездили на Junction в Хельсинки, StartupBootcamp HealthHack в Берлине, и на «Цифровой прорыв». Каждый дал нам свой уникальный опыт: познакомил с новыми технологиями, дал возможность узнать задачи реального рынка, понять, чем бы нам интересно заниматься, сплотил как команду и научил работать в стрессовой ситуации, когда нужно сделать конкретные задачи за короткое время.
Один из самых крутых опытов — это участие в Junction в Хельсинки, крупнейшем хакатоне Европы. Он запомнился огромным количеством компаний-партнеров и, казалось, что выбор подходящего трека — это уже мини-победа. Три дня пролетели незаметно: успели и в караоке попеть, и с компаниями пообщаться, и 3-е место в треке “Блокчейн” затащили! Уже знали, как это делать.
Наша главная победа случилась на самом крупном хакатоне мира «Цифровом прорыве» (внесен в Книгу рекордов Гиннесса) в Казани — мы выиграли трек от Ассоциации Волонтерских Центров, а я еще выступал на открытии.
«Стараемся получать удовольствие от процесса, придумываем безумные вещи и весело проводим время, знакомимся с участниками и организаторами»
К хакатонам обычно специально не готовимся, мы не из тех, кто приходит с готовым решением. Максимум можем накануне пересмотреть выступления Илона Маска для настроения и вдохновения, и иногда читаем про область задачи на хакатоне. С собой берем стандартный набор — ноутбук, спальный мешок, пледы, свежую рубашку для выступления. После нескольких хардовых хаков, когда нам приходилось параллельно с проектом допиливать рабочие задачи (у нас с ребятами компания HaClever по разработке чат-ботов), стараемся максимально разгрузить и освободить дни хакатона от всего остального. За время хакатона у нас образовалась крепкая команда и появились первые клиенты — это стало началом для нашей компании по разработке интеллектуальных помощников с технологий, которые мы освоили.
Стараемся получать удовольствие от процесса, придумываем крутые вещи и весело проводим время, знакомимся с участниками и организаторами. Схема работы на двухдневном хакатоне как правило следующая. Первый день — это тестирование гипотез с экспертами и подготовка базовых вещей, таких как развертывание сервера, исследование отрасли, чтоб понять, что делаешь нужную вещь, а не изобретаешь велосипед. Все идет в плавном режиме, в первую ночь можем поспать 6-9 часов. Второй день уже пожестче, начинается отладка, подготовка к презентации, спим 3-6 часов или иногда нисколько, если не успеваем. Наш лайфхак для поддержания продуктивности — работать посменно, как в армии, это оптимально позволяет сэкономить силы и успеть все сделать.
Несмотря на конкуренцию, хакатон это в первую очередь тусовка единомышленников, поэтому по возможности, ребята подсказывают и помогают друг другу. На IoT-хакатоне в Сколтехе от Сбербанка и Huawei нам не пришло письмо с доступом к платформе Ocean Connect, которую нужно было использовать — парень, у которого был ключ доступа поделился с нами, и мы смогли работать через его аккаунт. В итоге это помогло нам выиграть специальную номинацию за использование этой платформе, так что парню ещё раз респект. Ключевым фактором, наверное, стало общение с китайской делегацией Huawei на протяжении всего хакатона, объясняли им что мы сделали с помощью Google-переводчика, английский уже не спасал. Мы и сами часто даем советы, помогаем что-то настроить. Секретами, конечно, не делимся — как написан код и на каких костылях он держится, хотя зачастую даже технические специалисты понимают, что за два дня без костылей не обойтись, и нормально к ним относятся.
«Любой хак — это про игру на выживание и чувство преодоления»
Факапы — это нормально
Я, наверное, не должен об этом говорить, но факапы случаются постоянно. Многие из них очень весело вспоминать. Как-то раз Дима заснул прямо перед презентацией (а он обычно мне помогает с запуском прототипа на защите), и никто не мог его найти. Еще бывает, что включается не та версия, или преза сломалась, или вообще ничего не работает — тут главное сохранять уверенность и находить правильные слова. На такой случай хорошо записывать демо продукта и по возможности показывать судьям прототип до самой защиты.
Размер команды имеет значение
Самое нерациональное решение мы приняли на Junction. Мы зачем-то разделились на две команды. Одна часть решала задачу по блокчейну, а команда, где был я, долго не могла определиться с треком — остановиться только на одной из 40 задач было практически нереально. А выбрать правильно трек — залог успеха и целая наука. В ночь перед дедлайном мы решили пойти в финскую сауну, а потом в караоке петь Цоя — программу российских туристов отработали на 100%. Кажется, по чатам до сих пор где-то гуляют эти видео. Но хакатон мы все-таки выиграли — та половина, что решала задачу по крипте, заняла 3-е место, опередили нас только китайцы (кажется их там был целый факультет) и ребята, пришедшие с готовым решением.
С нашим ментором Илонюком
Как-то раз мы притащили с собой на хакатон 15 стажеров и разбились на 4 команды, чтоб затащить все номинации. В итоге пришлось следить не только за собой, но и приглядывать за студентами, чтобы они не косячили. Это был полный хаос и безумие, но очень весело.
Вообще, любой хак — это про игру на выживание и чувство преодоления. Практически все 48 часов у тебя что-то не работает, падает и отваливается. Закроешь один косяк, на его месте два новых — как голов у гидры. И ты с этим борешься, придумываешь изощренные костыли. Потом дома смотришь на код на свежую голову и думаешь: что это вообще было? Как это вообще заработало? От хака к хаку прогрессировали: на одни и те же вещи уходило меньше времени и костылей становилось все меньше. На финале «Цифрового прорыва» пригодились все наши знания, мы работали без права на ошибку. Мы сделали сайт, обучили нейросеть для автогенерации видео, подключили агрегацию с Инстаграмом и продумали еще много крутых фичей.
“Хакатоны – это опыт, а не конечная точка успеха”
Если ты успешно выступил на хаке, то тебя с большей вероятностью схантить кто-то их компаний организаторов, или предложат допилить решение, которое ты представил со своей командой. За все время получали много офферов, даже если не побеждали, все равно нас замечали и приглашали к себе, но мы горим идей своей компанией и не уходим.
На хакатоне в Сколтехе от Акадо Телеком мы взяли второе место и после победы честно пошли представлять доработанный проект. Мы тогда делали систему для автоматизации ответов на вопросы пользователей в соцсетях — ВКонтакте, Фейсбуке и Телеграм. Общение проходило в два этапа. В первый раз мы приехали и рассказали еще раз что сделали, и после этого нас попросили подготовить полное предложение. Две недели готовили презентацию, рассчитали бизнес-модель, продумали этапы внедрения. Но когда выступили повторно, оказалось, что загрузка на call-центры не была такой огромной и внедрять систему нет необходимости. В любом случае для нас это был ценный опыт защиты своего проекта.
“Хаки — это самый крутой способ понять, чем тебе интересно заниматься и свою роль в команде”
Хаки — это самый крутой способ понять, чем тебе интересно заниматься и свою роль в команде. Именно поэтому мы не боимся решать новые задачи — так мы пошли на два хакатона GameNode, по играм и блокчейну. Общий уровень знаний этих тем на момент начала был равен 0. Но мы взяли в команду людей, которые шарили, прокачались и взяли оба хака.
На первом создали обучающую монополию по написанию смарт-контрактов: все действия в Монополии — покупка, штрафы, события — совершаются с помощью смарт-контрактов, которые пишет игрок. Чтобы двигаться вперед, нужно корректно написать код. С каждым новым шагом задача усложняется. Получилось интересно и познавательно.
“Готовиться к презентации нужно всегда”
Уметь рассказывать о себе — навык, который нужен любому человеку. Какой бы ни была идея, важно о ней доступно и увлекательно рассказать.
Выступление — это шоу, никому не нужны скучные рассказы. Но при этом важно сохранить баланс между сутью проекта и веселым выступлением, которое захочется слушать, даже если ты сороковой выступающий за сегодня.
Желательно прогнать речь много раз перед защитой, а презентацию начать делать заранее. Особенно хорошо, если у вас есть дизайнер, который поможет сделать красиво.
Как мы готовимся к защите
- Выступаем часто вдвоем — со мной обычно выходит Дима или Эмиль, они помогают запускать прототип и отвечать на вопросы.
- Продумываем подачу. Нам нравится Маск, поэтому мы часто используем его фотографии, приписываем ему слова о нашем проекте и пр. Но наша главная фишка — это название. Почему «Команда имени Сахарова»? Потому что мы сделали бомбу (на хакатоне в Беларуси сказали, что бульбу, всем зашло).
- Ошибка многих не только хакатонщиков, но и стартаперов — слишком сильный упор на технологию, ведь важна не сама фича, а какую проблему она решает. Несмотря на очевидность этого факта, об этом мало кто говорит во время защиты, чаще можно услышать «мы сделали приложение с использованием всех алгоритмов ИИ, что нам известны». Поэтому мы концентрируемся именно на поставленной задаче и делаем это креативно.
- Поставленная, четкая речь на защите значительно повышает шансы на победу. Так что репетируем, репетируем и еще раз репетируем. На первом GameNode я прогонял речь с Димой по телефону — он заболел и ушел домой, но даже в таком состоянии продолжали работать.
“Общайтесь с экспертами как можно больше”
У нас есть практика — стараться как можно больше, минимум трижды пообщаться с экспертами. По разу каждый день и отдельно перед защитой. Во-первых, вместе с ними ты проверяешь гипотезы; во-вторых, так они запоминают твой проект и разбираются в нем. Объективно и достойно оценить, что ты там нахардкодил за пять минут защиты — сложно. И в-третьих, это знакомства. Со многими мы до сих пор поддерживаем контакт, советуемся на разные темы и просто дружим.
Хакатоны сыграли большую роль и помогли основать нам компанию. Участие в них 100% полезно для развития технологической и стартап экосистемы, а ограничений по возрасту и навыкам практически нет, ведь участвовать могут как школьники, так и опытные профессионалы. В общем, мы набрали хороший темп и стараемся ловить момент, но главные победы ещё впереди!