Старение меняет функции мозга

Ученые объяснили, как реорганизуется работа мозга с возрастом. Исследователей удивили темпы этого процесса, который они считают естественным.

Группа ученых из России, Сингапура и Канады провела метаанализ 82 исследований, где изучались механизмы рабочей памяти в нескольких возрастных группах. Выяснилось, что согласованность различных областей префронтальной коры головного мозга снижается с возрастом, вследствие чего происходит реорганизации функций органа.

Префронтальная кора головного мозга играет ключевую роль в сложных интеллектуальных процессах, включая координацию областей, которые активируются при использовании рабочей памяти.

«Мозг меняется на протяжении всей жизни, но этот процесс более динамичен, чем мы предполагали», — говорит ученый Мари Арсалиду.

Команда проанализировала данные о мозговой активности у людей в трех возрастных группах: от 18 до 35 лет, 35-55 лет и 55-85 лет — всего более 2000 человек. Метаанализ показал, что согласованность работы областей префронтальной коры была более высокой у молодых людей, ниже у второй подгруппы и незначительной у участников в возрасте старше 55.

Недостаточная согласованность вызывает усиление индивидуальных различий в работе мозга, предполагают авторы. С возрастом у пожилых активируются теменные области коры, что указывает на функциональную реорганизацию механизмов рабочей памяти.

«Нельзя утверждать, что с возрастом снижаются навыки рабочей памяти. Но мы можем предположить, что на протяжении жизни у людей меняются когнитивные стратегии, которыми они пользуются для решения задач», — заключает Арсалиду.

Дальнейшие исследования команды будут направлены на изучение изменчивости механизмов рабочей памяти у человека.

Чтобы сохранить мозг молодым, нужно выполнять работу по дому самостоятельно, считают американские ученые. Они доказали, что даже незначительная физическая активность может существенно замедлить старение мозга.