Когда в 2001 году были опубликованы результаты трудов по секвенированию генома человека, то взглядам ученых предстало нечто поразительное

Когда в 2001 году были опубликованы результаты трудов по секвенированию генома человека, то взглядам ученых предстало нечто поразительное. То, что делает нас собственно позвоночными животными, занимает крохотную часть генома - около 1%. В то же время около 35% нашего генома - генома венца природы! - занимают остатки геномов древних вирусов:) А еще около 60% занимает и вовсе то, что ученые, находясь в расстроенных чувствах, назвали "мусорным геномом". Потом от этого термина, конечно, отказались, потому что оказалось, что это не мусорный геном, а геном, содержащий важные регулирующие участки, в назначении которых мы только начинаем разбираться. Среди этих участков такие странные штуки, как LINE (длинные повторы), занимающие аж 21% генома, SINE (короткие повторы) - 13% генома, и еще множество Alu-повторов.

Одного взгляда на представшую картину на самом деле достаточно, чтобы сразу же сказать: мы, животные, являемся продуктом теснейшего симбиоза с вирусами. Но чтобы сделать такой вывод, мировому сообществу пришлось подождать 17 лет, да и сейчас это понимание все еще находится в процессе своего утверждения в головах ученых. Ну потому что очень трудно отказаться от вековых убеждений в том, что вирусы - это тормоз жизни, исчадие ада, препятствие на пути, неизбежное зло и так далее и тому подобное. Оказывается, что вирусы, а если точнее - то в основном это ретровирусы, умеющие вставлять свой геном в наши ДНК - наши партнеры по совместному выживанию, по совместной эволюции. Без вирусов мы остались бы примитивными амебами!

Ретровирусы имеют в своем геноме генный участок pol, в котором есть ген ОБРАТНОЙ ТРАНСКРИПТАЗЫ - фермента, который позволяет по их собственной РНК строить копию в виде ДНК. Кроме этого ретровирусы там же, в pol, имеют ген ИНТЕГРИНА, который вставляет вновь созданную ДНК в наш геном.

Примитивное понимание дарвиновской эволюции заключается в том, что мы думаем о видах как об изолированных сущностях, которые изолированно и независимо от других мутируют и эволюционируют. На самом деле нет ни одного такого вида живых существ, который существует изолированно. Живые организмы существуют в теснейшем симбиозе с представителями других разновидностей живых существ. Например мы, люди, не проживем и нескольких дней без населяющих наш кишечник бактерий. Поэтому на самом деле эволюция протекает не только для изолированных видов по, так сказать, эгоистичному сценарию, но в основном эволюция - это эволюция симбионтов как единое целое. Наши тела - это 40 триллионов собственных клеток, 40 триллионов бактерий и 80 триллионов вирусов, и мы эволюционируем совместно (!), изменяясь со временем так, чтобы оказаться более способными к размножению, чем другие группы симбионтов. Не эволюция, а ко-эволюция, т.е. совместная эволюция является истинным объектом теории эволюции, и очень многие эволюционные изменения в живых организмах нам будут казаться бессмысленными и даже абсурдными только потому, что мы не понимаем, что в своем эволюционном развитии любой вид живых существ развивается так, чтобы выросла приспособленность группы симбионтов в целом.

Потребуются еще, наверное, десятки лет, прежде чем сначала все ученые, а потом и широкие круги населения примирятся с пониманием того, что вирусы - это наши эволюционные партнеры, а не враги. И на самом деле это понимание исключительно важно, потому что задает правильное направление не только фундаментальной науке, но и медицине. Параллель с сюжетом и моралью повести Гаррисона "Неукротимая планета" здесь совершенно обоснована.

На эту животрепещущую тему у нас еще будут статьи, в которых я подробнее разберу разные аспекты этого удивительного явления.

Комментарии: