В течение трех лет группа астрофизиков из Цюрихского университета разрабатывала и оптимизировала революционный код, описывающий с беспрецедентной точностью динамику темной материи и формирование крупномасштабных структур Вселенной. Как пишут Йоахим Стадель, Дуглас Поттер и Ромен Тессье в своей , код (под названием PKDGRAV3) был разработан для оптимального использования памяти и мощности обработки современных суперкомпьютерных архитектур. Код был запущен на такой машине всего на 80 часов, и сгенерировал виртуальную вселенную из 2 триллионов макрочастиц, из которых в свою очередь получилось 25 миллиардов виртуальных галактик.
Благодаря высокой точности вычислений, включающих в том числе то, как темная материя развивается под воздействием собственной гравитации, исследователи симулировали формирование небольших концентраций материи, которые называются ореолами темной материи, в которых, как полагают ученые, возникли и галактики, вроде нашей. Главной проблемой при создании этой симуляции было смоделировать галактики, составляющие лишь десятую часть Млечного пути, в объеме пространства, представляющем собой всю обозримую Вселенную. Таково было требование европейской миссии «Эвклид», чьей главной целью будет исследование темной стороны Вселенной.
«Эвклид» будет запущен в космос в 2020 году, и новый виртуальный галактический каталог ему очень поможет. «Эвклид создаст томографическую карту нашей Вселенной, отследив более чем 10 миллиардов лет эволюции космоса», — говорит Стадель.