23 октября 2020 года по запросу американской ассоциации звукозаписывающих компаний (RIAA) основной репозиторий программы youtube-dl и его популярные форки были удалены с GitHub. По заявлению RIAA основными задачами проекта являются:
- Обход защиты, используемой стриминговыми сервисами (например YouTube)
- Распространение музыкальных видео и аудиозаписей без разрешения законного владельца.
В тексте своего письма RIAA подчеркивает, что исходный код должен использоваться для сборки "консольной программы, предназначенной для скачивания видео с YouTube и некоторых других сайтов". К тому же в инструкции к программе приводятся примеры скачивания следующих защищенных авторских правом работ:
- Icona Pop – I Love It (feat. Charli XCX) [Official Video], owned by Warner Music Group
- Justin Timberlake – Tunnel Vision (Explicit), owned by Sony Music Group
- Taylor Swift – Shake it Off, owned/exclusively licensed by Universal Music Group
Комментарии, присутствующие в исходном коде подразумевают что он предназначен для обхода технологической защиты YouTube, запрещающей неавторизированный доступ и создание копий.
Требование об удалении уже удовлетворено GitHub и репозиторий удален.